Sumi se nerozhodně kousala do rtu. V Bastienových očích viděla stejnou touhu po boji s jejich nejnovějšími útočníky. Ale nevěděli, komu čelili. Ani kolika.
Střela těsně minula její tvář. Rozlédla se, ale nikoho neviděla. Museli používat jakési maskovací zařízení.
Tahle skupina vrahů měla mnohem lepší vybavení, než ta předchozí. Ale čekal je pořádný souboj, pokud se jí pokusí vzít Dancera.
Pomalu zvedla ruce a postavila se mezi Dancera a Bastiena čelem k místu, odkud vyšla střela. S nadějí, že ji Bastien napodobí, se rozhodla hrát hloupou, aby získala počet a umístění svých protivníků. „Hej, moc toho nemáme. Ale vezměte si, co chcete. Jen si pospěšte. Musíme se postarat o našeho přítele. Je vážně zraněn.“
Dancer i Bastien se za ní zhroutili a tvrdě dopadli na zem.
S povzdechem se otočila, aby jim pomohla.
Vedle Dancera se něco mihnulo.
Ve strachu z jejich záměrů se vrhla k místu, kde se to objevilo, a trefila pevnou zeď svalů. Zaútočila se vším, co v ní bylo.
Dokud ji něco obrovského a silného nepolapilo zezadu a bez námahy s ní neustoupilo.
„Ne!“ Vykřikla a snažila se vymanit z mužova držení. „Je v bezvědomí. Nepředstavuje pro vás žádnou hrozbu. Prosím, vezměte si naše zásoby a jděte!“ Křičela vztekle, zatímco se snažila zapřít nohama. Muž, který ji držel, se ani nepohnul či neklopýtnul.
Sakra, byl silný.
Bastien se také snažil bojovat, ale byl hozen na zem a svázán tak rychle, že to bylo děsivé. Hrozivě vrčel a chrlil na ně urážky.
„Prosím!“ Škemrala Sumi, která se modlila, aby se nechystali Dancera zabít. „Chceme jen pomoci našemu příteli.“
Vedle Dancera se objevil další záblesk, jak voják vypnul maskovací zařízení, čímž odhalil černý neoznačený bojový oblek. Pokrčením ramen shodil batoh a sundal si přilbu, čímž odhalil neuvěřitelně pohlednou tvář s dlouhými tmavými vlasy, které měl svázané do ohonu. Tmavé Riatadionské oči měl namalované černými očními linkami, ale tu tvář poznávala z Dancerových fotek a příběhů.
„Syne?“
Zamračil se na ni. „Neznám tě.“
Ohlédla se přes rameno. „Nykyriane? To ty mě držíš?“
Syn otevřel batoh. „Jak nás znáš?“
„Dancer.“ Teprve poté se sevření lehce uvolnilo.
„Ty jsi Sumi?“ To byl hlas, který jí prvotně vyhrožoval.
„Ano.“
Okamžitě ji pustil a odhalil se. Ukázal na Bastiena, který stále bojoval s pouty. „A to je Bastien?“
„Ano.“
Další muž se objevil vedle místa, kde ležel Bastien na zemi. Poklekl a rozvázal mu ruce. „Promiň.“
Bastien, na kterém byla jeho nelibost až do očí bijící, zaklel, jak si třel zápěstí. Pobaven tou urážkou, si muž sundal přilbu. Na krátkých červených vlasech měl korunu Caroneského císaře. Darling byl jen nepatně vyšší než ona, a v reálném životě byl mnohem atraktivnější než na Dancerových fotografiích.
Nicméně, Nykyrian byl přesně tak hrozivý a zastrašující, jak Dancer i Thia tvrdili. Nebylo divu, že byl každý tak strachy bez sebe, když čelil Nemesisovi.
Ale to pro ni momentálně nebylo důležité. Sumi se rozběhla k Dancerovi, aby si vedle něj mohla kleknout a říct Synovi, co se mu stalo. „Tvrdil, že ho něčím nadrogovali, když ho chytili. Před dvěma dny byl otráven jedem z čepele Partini a má další zranění z jiných útoků.“
Syn na ni nevěřícně zíral. „Co jsi to s ním sakra dělala?“ Jeho otázka ji urazila.
„Udržela ho naživu.“
Nykyrian si sundal helmu a dal si ji pod paži. Bíle blond vlasy měl ostříhané stylově na krátko. Na rozdíl od Dancera měl zelené, lidské oči, a jeho tvář byla plná jizev. „Kde je moje dcera a Darice?“
„Ukrývají se poblíž týbora s Illyse. V jeskyni, směrem na jih od hory.“
Nykyrian naklonil hlavu a promluvil do mikrofonu, který měl připojený k uchu. „Jayne? Máme Hauka. Děti by měly být nedaleko základního tábora, který jsme předtím nalezli. Odcházím od Syna, Darlinga, Sumi a Bastiena. Potřebuju krýt, zatímco půjdu pro Thiu. Všichni ostatní zůstaňte v táboře a ujistěte se, že se nikdo nedostane k mému chlapci. Jestli se to někomu povede, bude těžce krvácet.“ Rozběhl se pryč k maskované vzdušné motorce.
Bastien se dál mračil na Darlinga. „Jsme v pohodě? Nebo si musím jít pro své boty, se kterými nakopávám zadky?“
Darling na ni pohlédl. „Nevím. Jsme v pohodě?“
Než stihla odpovědět, Dancer otevřel oči. „Sumi?“ Zašeptal chraptivě.
Naklonila se nad něj a položila mu ruku na tvář. „Jsem tady, zlato.“
Darling i Syn si vyměnili šokovaný pohled, než Syn vytáhl baterku a zkontroloval Dancerovy oči.
Dancer s divokým zasyčením odstrčil světlo pryč. „Dej to fuč, nebo ti to někam nacpu, a Shahara mě za to prokleje.“
„Dancere,“ pokárala ho. „Nech je se o tebe postarat.“
Zašklebil se a pak stiskl rty. „Nenávidím to zatracené světlo. Pálí.“
Teď byla řada na Darlingovi, aby odtáhl Dancerovo víčko a podíval se mu na oko.
Dancer se zašklebil a praštil ho.
Darling to se smíchem přijal. „Vypadáš pěkně mizerně, kámo.“
„Ty taky nejsi zrovna královna krásy, kreténe.“
Darling se hořce usmál. „Radši buď milejší. Neopustil jsem svou ženu a syna, jen abys mě urážel.“
Dancer se na něj zamračil, jak si velmi rozkošným chlapeckým pohybem mnul oko. „Zarya porodila?“
„Včera v noci. Asi půl hodiny před tím, než se ozval Nyk s tím, že jsi v průšvihu.“
Dancer se poškrábal na hlavě. „To je mi líto.“
„Nemusí. Snil jsem o chvíli, kdy tě budu moci zachránit, a nemysli si, že ti to bezvadně bezohledné načasování nebudu otloukat o hlavu po zbytek věčnosti. Za to zaplatíš, to slibuju. Mimochodem, Zarya ti vzkazuje, že se máš vrátit domů a prohlédnout si svého synovce, nebo si tě najde a stáhne z té mohutné kůže.“
A to jí připomnělo…
Sumi se dotkla Synovy ruky, aby upoutala jeho pozornost, zatímco hodnotila Dancerův stav. „Někdo dal Dancerovi do zad sledovací zařízení. Inkové nás sledovali celé dny.“
Přikývl a kývnul na Dancera. „Jsi se mnou, kámo?“
S podrážděným výrazem Syna praštil. „Mám žízeň.“
Syn vytáhl z batohu flašku a podal ji Darligovi, který ji zvedl, zatímco Syn připravil IV. Když zavedl jehlu, Dancer zasyčel a chystal se po něm vrhnout.
Sumi jeho pěst zachytila. „Dancere, buď na lékaře, který by ti nemusel chtít pomoci, pokud bys ho srazil k zemi, hodný.“
Okamžitě se uklidnil a přitiskl tvář k jejímu kolenu. Když se pokusila odhrnout mu z tváře copánky, chytil ji za ruku a propletl své prsty s jejími.
Sumi sa napjala, když za sebou zaslechla ostré cvaknutí masteru.
Syn nijak nereagoval. „Dej to pryč, Jayne. Není to nepřítel.“
„Jsi si jistý?“
Komicky na ni pohlédl. „Nikdy jsem neviděl, že by se Hauk tulil k nepříteli. A ty? Myslím tím, jasně, je divný, ale tohle jde proti jeho obvykle nevrlému chování.“
Jayne zbraň zajistila a přišla k nim. „Co se mu stalo?“ Sundala si přilbu, jen aby odhalila, že fotky jí, stejně jako u Darlinga, nesahaly ani po kotníky. Byla velmi krásná.
Syn si těžce povzdechl. „Má v těle dost toxinů na to, že by to člověka zabilo desetkrát. Díky bohům, že jdou Andarioňané tvrdí bastardi.“
„Bude v pořádku?“ Zašeptala Sumi.
Syn se konečně setkal s jejím pohledem. Vztek se změnil v laskavost. „Jo. Myslím, že jo. Pokud se tedy něco nestalo Thie, protože v tom případě přijde o vnitřnosti, jakmile se Nyk vrátí.“
Jayne na ni dál zlostně hleděla. „Kdo sakra jsi, člověče?“
„Jaynie,“ pronesl Dancer tiše. „Buď na mou holku hodná, nebo ji na tebe poštvu. A věř mi, myslím, že tě dokáže sejmout.“
Jayne se ušklíbla, než si klekla vedle Hauka a dotkla se jeho ramene. „Co se ti stalo s očima?“
Synovy rty zakřivil vědoucí úsměv. „Myslím, že si Hauk vzal tvou radu k srdci, Jayne.“
„Jakou radu?“
Syn se podíval na Sumi a pak se rozesmál. „Řeknu ti to později.“
Darling se zamračil, když si konečně prohlédl Bastiena, který raději tiše seděl a krvácel, zatímco se Syn staral o Dancera. „Znám tě? Jsi mi vážně povědomí.“
Bastien se natáhl na zem. „Setkání Summit. Před lety. Byl jsem tam s mým otcem. A ty se svým strýcem.“
Poznání svitlo v Darligových očích. „To ty jsi ten, kdo srazil k zemi Nylanova syna, když mi plivl do jídla.“
„To si nepamatuju, ale zní to jako něco, co bych udělal. Toho rozmazleného bastarda jsem nesnášel.“
Darling se posunul k Bastienovi, aby si mohl prohlédnout jeho zranění. „Jsi jeden z Kirovarianských knížat.“
„Byl jsem.“
„Do prdele. Myslel jsem, že jste všichni mrtví.“ Darling se setkal s Jayniným pohledem. „Je jedním z bratranců ze strany Nykova otce, který byl před deseti lety sesazen.“
Sumi byla šokovaná z něčeho, co jim Bastien neřekl. Teď, když to Darling zmínil, viděla jeho vznešenost. Připisovala to však vojenskému výcviku, až do teď. Teď jí bylo jasné, co to vlastně znamenalo.
Jak se ale princ stal Ravinem Ligy? Dokonce, i když byl sesazen.
Syn najednou chytil Sumi za zápěstí a vytáhl jí rukáv, čímž odhalil značku Ligy. Vytáhl blaster rychleji, než stihla mrknout, a přitiskl jí ho k bradě.
Dancer ho odstrčil. „Přestaň!“
„Je vrahem Ligy.“
„Ano, já vím. Kyr ji za mnou poslal. Připomeň mi, abych mu později poslal květiny s děkovným přáním.“
Syn, Darling i Jayne si vyměnili zamračení.
„Ty to víš?“ Zeptala se Jayne.
Dancer se pomalu posadil.
„Hej, kámo,“ zadržel ho Syn. „Musíš ležet, dokud nepřinesou nosítka.“
Hauk zaváhal, než se znovu natáhl, ale tentokrát jen aby si položil hlavu Sumi do klína. „Jaynie? Darlingu? Nedovolte, aby někdo ublížil mé mie. Nebo vám to spočítám.“
Darling povytáhl obočí. „Hele, kamaráde, já vím, že si totálně zdrogovaný, ale víš, že je Sumi člověk, že jo?“
Dancer do Darlinga strčil. „Neurážej mou ženu tím, že ji řadíš do stejné třídy jako sebe.“
Jayne povytáhla obočí. „Kolik oblbován si do něj nacpal, Syne?“
„Tohle nejsou mé drogy, zlato. Tomu se říká l-á-s-k-a.“
Jayne se ušklábla. „Hauk? A láska? Leda loriní hovno.“
„Je to pravda. To proto jsou jeho oči tak červené,“ řekl jí Darling. „Nemůže to skrýt ani popřít.“
Syn něco vpíchl do IV.
Dancer do něj strčil. „Proč jsi to udělal?“
„Potřebuješ odpočinek.“
Přesto s ním bojoval. Čapnul Darlinga za látku bojového obleku. „Udrž Sumi v bezpečí. Nedovol, aby jí ublížili. Přísahej…“ Omdlel.
Sumi ho k sobě přitiskla a jemně položila.
Všichni tři na ni zírali, jako kdyby byla tříhlavý Gourishský had.
„Co je?“
Syn se bez odpovědi posunul tak, abys mohl zkontrolovat Bastiena.