Niekto vynášal informácie o Fratelli.
Fra Vestavia stlačil tlačidlo na svojom súkromnom výťahu, ktorý ho jemne vyviezol na tridsiate druhé poschodie. Kto sa do toho zamiešal a má teraz Mirage?
Kto by mohol vynášať informácie z Fratelli de il Sovrano? Niekto geniálny a odvážny.
Perfektný popis Josie.
Uvažoval o tom celou cestou do svojich apartmánových kancelárií zaberajúcich horné poschodie, ktoré zahŕňalo aj zabezpečený prístup k pristávacej ploche pre helikoptéru na streche. Plus tristošesťdesiat stupňový pohľad na Miami a Atlantický oceán z prestížnej oblasti na Brickell Avenue.
Dvere výťahu zašušťali na tridsiatom druhom poschodí, otvoriac sa do centrálnej haly firmy Trojan Prodigy, ktorá sa v národných časopisoch tvárila, že podniká ako tvorca elektronického protiteroristického softvéru a antispyware.
Pravda, ale nie celý príbeh.
Vestavia začal s Trojan Prodigy pred dvanástimi rokmi, vtedy, keď medzinárodné spoločnosti zúfalo potrebovali technologické riešenia, ktoré by ich chránili pred sofistikovanými hackermi. Uvítali jeho ľudí s otvorenou náručou a umožnili im prístup k ich operačným systémom, zatiaľ čo on bol zaneprázdnený delením svojho času medzi úlohou tváriť sa ako Robert Brady, zvláštny agent DEA, a Vestavia lojálny stúpenec Fratelli,.
Minulý rok opustil identitu DEA, keď zmizol po úspešnom vykonaní misie pre Fratelli a teraz bol považovaný za hľadaného zločinca. Mesiac po tom, čo bol na operácii, tvár agenta Bradyho už neexistovala. Súbory s jeho odtlačkami prstov boli zmenené už pred rokmi.
Načasovanie bolo najdôležitejším prvkom v každom pláne.
Odišiel z DEA v čase, keď Trojan Prodigy získalo významné vojenské zmluvy, čo mu dalo skvelú príležitosť, aby zaujal miesto pri stole dvanástich severoamerických Fra, keď jeden z nich nečakane zomrel.
Každý kontinent má svojich vlastných vládnucich dvanástich Fratelli, ktorí riadia firmy s medzinárodnou pôsobnosťou, alebo sú zasadajúcimi akcionármi alebo zaujímajú strategické vládne pozície - každý musel niečo priniesť k stolu, len čo dokázal svoju hodnotu ako vodca.
Vestavia vystúpil z výťahu a ponoril sa do koberca, čo mu pripomenulo chôdzu po obláčikoch.
Vzduch voňal čisto a nedotknuto. Samuel, asistent drobnej postavy, sedel za monitorom v modernom pracovnom kúte zdobenom zlatom. Písal tak rýchlo, že zvuk sa strácal v náhlení vody tečúcej z tri a pol metra vysokého bridlicového múru priamo za ním. Stekajúc po šesť metrov širokom priestore, vodopád šumel s pokojnou majestátnosťou.
Keď sa Vestavia priblížil, Samuel sa postavil do pozoru. Hnedé oči v strehu, vlasy ostrihané nakrátko, upravený v pracovnom, bridlicovo sivý oblek splýval s pozadím. Zdieľali záujem o archeológiu, ale Vestavia práve teraz nemal čas na neformálny rozhovor.
„Správy?“ Spýtal sa mladého muža.
„Áno, pane. Na vašom pracovnom stole v poradí podľa dôležitosti. A vo vašej kancelárii čaká Josie Silversteen. Povedala, že niečo pre vás má.“ Samuel prehovoril tlmeným hlasom používaným na miestach uctievania.
Josie je tu? Vestavia sa pozrel na hodinky. „Očakával som ju.“ V skutočnosti nečakal, ale Josie vedela, že bude chcieť odpovede na to, čo sa stalo s Baby Faceom a Mirage. Všetci ostatní by tieto novinky vybavili radšej po telefóne, než by sa mu postavili tvárou v tvár.
Josie nebola ako všetci ostatní.
Dúfal, že svoju dôveru nestratí.
„Mám priniesť kávu alebo čaj?“ Spýtal sa Samuel.
„Nie. Bude to krátke stretnutie. Pol hodiny mi pozdržte volania.“ Vestavia prešiel dlhou halou okolo virtuálnej galérie umenia s Renoirom a Matissom prelínajúcimi sa s modernými majstrovskými dielami. Nakúkajúc do kancelárií, ktoré míňal, všimol si pracovný ruch v každej z nich. Mal malý tím zamestnancov s výbornou pracovnou morálkou, ktorí si cenili možnosť mať kancelárie, ktoré sa vyrovnali kanceláriám vrcholových riaditeľov.
Keď na konci chodby zabočil vpravo, celá stena po jeho ľavici poskytovala od podlahy až k stropu presklený výhľad na nekonečný oceán. Toto miesto našiel pred šiestimi rokmi a Josie okamžite navrhla, že ideálne miesto pre jeho kancelárie bude s výhľadom na oceán, namiesto na obchodný koridor Brickell. Mala pravdu.
Jej krv bola tak modrá, ako len mohla byť. Dynastia bankárov Silversteen bola rozptýlená po celej krajine a mali prsty v mnohých finančných koláčoch. Ako vyvolená dcéra, bola od narodenia vychovávaná, aby slúžila Fratelli de il Sovrano a ako šestnásťročná bola poslaná k Fra, ale Vestavia videl jej potenciál. Presvedčil Fra Diablo, že bude ideálna pre prácu v teréne.
A bola.
Bola jednou z mála tých, ktorí poznali pravú identitu Vestavia a jeho poslanie. Že v skutočnosti bol Angeli, čo bol rád starší ako Fratelli.
On a ďalších šesť Angeli dosiahli za jedno desaťročie to, v čom ich predkovia zlyhávali už dve tisícročia. A Fratelli urobili všetky prípravné práce bez toho, aby vedeli, že tancovali ako bábky. Fratelli si naozaj mysleli, že dvanásť Fra môže ovládnuť celý kontinent.
Fungovali však niekedy rozhodnutia komisie alebo demokracia? Nie.
Keď každý zo siedmych Angeli tajne prenikol do Fratelli de il Sovrano na každom kontinente, Vestavia rýchlo dosiahol svoju pozíciu. Za posledný rok, čo ťahal za nitky Fratelli, manipuloval s ich rozsiahlymi zdrojmi, aby položil základy pre Renesanciu. Keď budú Vestavia a jeho šesť partnerov Angeli pripravení, vystúpia z tieňa a vrátia tento svet do jedného poriadku.
K tomu, musia najprv očistiť planétu o osemdesiat percent obyvateľstva, bez toho, aby stratili hlavnú skupinu, ktorá ju znovu obnoví po zničení.
Znovuobnovenie bola jediná cesta. Jeho predkovia sa snažili pomocou moru a ďalšími spôsobmi ktoré zničili prospech aj s nečistotou.
Jeho generácia Angeli nespraví rovnaké chyby.
Oni systematicky privedú každý kontinent do súladu, vytvoria rovnováhu a pripravia svet na Renesanciu.
Keď Vestavia došiel k svojej kancelárii, detektor pohybu prečítal jeho tepelný obraz a odomkol dvere, ktoré sa stratili v stene.
Vstúpil, očami našiel ženu sediacu na jeho nízkom bielom gauči s čiernymi vyšívanými pruhmi. „Čo sa deje?“
„Baby Face stratil Mirage a pritom bol zabitý.“ Josie sa postavila, ukazujúc tie úžasné nohy v úhľadnom modro-zlatom kostýme. Husté riasy a pleť tak hladkú, že nevyzerala reálne. Bohaté tmavohnedé vlasy jej lenivo padali okolo ramien pri každom pohybe hlavy a hladili plné prsia vystavené v jej krátkom sáčku.
Každým kúskom dokonalosť.
Zvláštna agentka Josie Silversteen, jeho brilantná chránenka v DEA, ktorá teraz vlastní príkaz na zatknutie unikajúceho zvláštneho agenta Roberta Bradyho. Taká irónia.
„To nie je úplná správa,“ upozornil.
„Samozrejme.“ Vrhla sa vpred. „Odpusťte mi, Vaša Excelencia. Baby Faceovi bol umožnený prístup k našim superpočítačom, ktoré veril, že boli súčasťou medzinárodného programu monitorovania v rámci DEA. Nemal potuchy, že patrili Trojan Prodigy a chamtivosť ho viedla predať Mirage, hneď ako ho našiel. Ale my sme neboli schopní sledovať jeho elektronickú stopu. Baby Face šiel do domu v Peachtree City, Georgia, ktorý vlastní postarší muž už viac ako dvadsať rokov a ktorý nejaví žiadne počítačové zručnosti. Žena, ktorá si dom prenajala, zmizla. Je vedená ako Gabrielle Parker a vyzerá - podľa papierov - ako vdova žijúca z malého poručníckeho fondu. Verím, že musí vedieť niečo o informátorovi, keď tam Baby Face šiel.“ Josie sa odmlčala a potom dodala: „Zistímto.“
Jej chrapľavý hlas v kombinácii s tým hneď-ma-pretiahni výrazom v očiach mu pripomenul, ako dlho už boli oddelení.
Šesť dní. Večnosť.
Jeho penis mu to mohol povedať na minútu presne.
Vestavia si zobliekol sako, položil ho cez operadlo pohovky a potom k nej podišiel. Keď podišiel k stolu, otočil sa a oprel sa o prednú hranu, ruky si položil nedbalo po oboch stranách. Keby sa k nej dostal príliš blízko, musel by porušiť ich prvé pravidlo, najprv práca, potom zábava.
„Durand mi povedal o Turgovi. Čo jeho pilot vrtuľníka?“
„Mám tím ktorý sleduje pilota. Budem vedieť viac ... dnes večer.“ Posledné slovo vypustila svojím sex-proti-múru hlasom a on stvrdol. Prešla okolo, bezočivá, nádherná, čistá sebadôvera pretekala troma krokmi, ktoré ju priviedli na miesto medzi jeho rozkročenými nohami.
Penis sa mu mykol smerom k nej, ako by bola magnetom a on bol čistá oceľ.
„Máte čas preniknúť ... do toho hlbšie?“ spýtala sa a prešla si jazykom po perách.
Vestavia zovrel stôl s zaťatými prstami. „Teraz nie. Poznáš moje pravidlo.“ Vydýchla a prehnane vzdychla. „Práca je na prvom mieste ... len som si myslela že, tento krát - usmiala sa ako líška, ktorou bola – „ by si mohol rád vyvrcholiť ako prvý.“
Zdvihol ruku a prešiel jej prstom po tvári, potom dole po okraji saka, až kým jeho prst vkĺzol dnu a špičkou prsta jej obkrúžil bradavku. Zachvela sa. Dych sa jej zadrhol. Sval na štíhlej čeľusti sa jej napol snahou udržať si kontrolu.
Vestavia sa usmial. Nemá to zmysel, aby sa len on cítil nepríjemne, kým budú môcť byť spolu.
„Zapamätaj si tú myšlienku.“
Jej oči horeli, keď cúval a zdvihla tašku s laptopom. Nenásytná a náročná v posteli. Ďalšia z jej skvelých kvalít. „Vrátim sa dnes v noci.“
„Nesklam ma.“
„Nikdy,“ sľúbila ticho s hriešnou vášňou, ktorá sľubovala, že noc plná sexu bude uspokojujúca ako neskoré nočné správy.
Nikdy ho nesklamala v posteli, alebo mimo nej, ale v prípade, že Mirage prekĺzne jej prstami, Josie vie aký trest ju čaká. Všetky ženy vo Fratelli museli prejsť zasvätením, ktoré zaručovalo, že pochopia dôsledky neuspokojenia Fra a chápali nemožnosť uniknúť z organizácie.
Program, ktorý zabezpečil dodržiavanie pravidiel.
Pred deviatimi rokmi, Josie tým prešla bez kňučania, presvedčila Fra, že je nezničiteľná, nevykazujúc náznak slabosti, až kým po čase neprišla domov k Vestaviovi. Jediný raz, keď videl Josie prepuknúť plačom bolo potom, keď sa mu vrhla do jeho čakajúceho náručia.
Bola silná, brilantná a oddaná.
Nezlyhá, inak zistí, že to, čím si prešla u Fra bude v porovnaní s jeho trestom ako deň v kúpeľoch.
Gabrielle urobila posledný krok do zasadačky v suteréne a váhala ísť ďalej, kým Carlos nevošiel hneď za ňou. Letmo sa jej dotkol prstami, pobádajúc ju k pohybu. Zhlboka sa nadýchla a pohla sa vpred.
Centrommiestnosti, širokej zhruba šesť metrov a deväť metrov dlhej, bol čierny, lakovaný konferenčný stolík tvaru obdĺžnika, leštený do vysokého lesku s desiatimi miestami na sedenie. Dvaja muži a žena, ktorí prišlilen pred pár minútami, sedeli v plyšových kožených kreslách mandľovej farby. Obaja muži boli na ľavej strane a dívali sa na prenosný monitor.
V každom inom prostredí by mahagónové panely na stenách dali priestoru vrelú a príjemnú atmosféru.
Samotná žena si sadla napravo, oproti mužom. Stosedemdesiatšesť centimetrov vysoká, mala na svojich štíhlych nohách navlečené džínsy, ako modelka na predvádzacom móle, medovo hnedé vlasy ostrihané nakrátko a stroho,rovnaké ako bola jej nálada na poschodí.
„Sadni si sem.“Carlos ukázal Gabriellena najbližšiu stoličku, ktorá bola vedľa ženy.
Ak si myslel, že umiestnenie vedľa tejto Amazonky zdvihnejej hladinu úzkosti ... mal pravdu, ale nie natoľko, aby ju donútil ľahko kapitulovať. Ešte nie.
Posadila sa a zložila si ruky do lona.
Carlos predstavil ďalších troch len krstnými menami a potom klesol na stoličku v čele stola po jej ľavici. „Najprv, aké je tvoje skutočné meno Gabrielle?“
„Povedala som ti, že som GabrielleParker.“
„Prestaň klamať.“
Oceľové ostrieCarlosových slov sa jej zarezalo až do kosti. Zovrela päste tak pevne, že sa jej nechty zaryli do mäkkých dlaní.Zdá sa, že režim dobrý-chlapec práve skončil.
Gabrielle sa presťahovala do Spojených štátov, abyochránila svoju rodinu a teraz ich neohrozí. A tiež musí chrániť svoje kontakty v Južnej Amerike pred odhalením a to najmä po tom, čo spravila chybu, ktorou odhalilasvoju identitu.
„Chcem právnika.“Gabrielle si želala, aby to povedala s väčšímdôrazom.
„Neobťažujeme sa s právnikmi,“Raepredniesla túto trochu desivú správus britským prízvukom a pridala zlý smiech.
Žiadni právnici. Ďalší nápad. Gabrielle predsa má kontakt na britskom veľvyslanectve, ktorý by jej mohol pomôcť a moholsa za ňu zaručiť, pretože technicky bola občanom Spojeného kráľovstva – ďalší múr medzi ňou a jej rodinou vo Francúzsku. Ale to by vytvorilorovnako veľa problémov, ako keby poukázala na to, že bola dcérou vládneho úradníka vo Francúzsku. Akýkoľvek pokus o diplomatickú imunitu by ohrozil postavenie jej otca a jeho novú rodinu.
Bude musieť nájsť svoj vlastný spôsob, ako sa dostať z tejto šlamastiky.
A ak by médiá vydali správu o tom, čo robila za posledných desať rokov, zničenie povesti jej otca by bol najmenší z jej problémov. DurandAnguisby ju okamžite našiel a pomstil sa ohavným spôsobom, možno ublížením jej rodine.
Ale ona nebola vychovávaná ženou s oceľovou vôľou, aby sa zložila pri prvom náznaku krízy.
„Dobre, keď nie somGabrielleParker, tak kto som?“Pre GabrielleParker si vybudovala solídne zázemie. Kvôli tomu im chvíľu potrvá, než sa vymotajú zo všetkých vrstiev, ktoré si vytvorila, aby chránila svoju identitu.
„Gotthard, dostal si z ústredia všetko, vrátane mojej správy?“povedal Carlos veľkému chlapíkovi pracujúcemu na notebooku.
„Áno. Práve sťahujem predbežné dokumenty.“
„Aké dokumenty?“ spýtala sa Gabrielle, ruky jej naraz zvlhli.
Carlos jej pozrel do očí s nečitateľným pohľadom. „Pre začiatok s hľadaním tvojich odtlačkov prstov.“ Jej odtlačky prstov? Mohla mať táto skupina zdroj vInterpole? Možno. Pravdepodobne. Ako rýchlo by mohli potvrdiť jej pravú identitu? Gabriellesa zúfalo snažila prísť na to, koľko by im z toho malapovedať. Keby im nepovedala pravdu a oni by to zistili sami, už nikdy by jej neuverili už nič z toho, čo by im neskôr povedala.
Gotthard pokrútil hlavou. „Zatiaľ nič z našich súborov. Stále čakám na medzinárodné odpovede.“ Skutočne majú prístup k medzinárodným súborom alebo blafovali?
Gabrielle zaťala ruky, plná strachu a zúrivosti. Carlos jej vzal odtlačky prstov, kým spala. Čo ešte urobil? Okrem toho, že ma ponížil, keď mi prikázal aby som vypadla zo spálne? Nebola kráľovná krásy, ale žiadny muž jej ešte nikdy neprikázal, aby si zakryla telo.
Študovala ho novými očami tými, ktoré má žena, ktorá znovu príliš rýchlo dôveruje.
„Kto sú tvoje kontakty?“spýtal sa Carloss mrazivým pokojom.
„Ak som tou, kým ma obviňujete, že som, naozaj myslíte, že ohrozím zdroj, keď mi najprv máte povedať, pre koho pracujete?“odpovedala s mrazivým odstupom na ktorý by jej matka bola hrdá.
Carlos skrížil ruky na prsiach. „Ako keby si teraz mala veľa možností, však?“Rozbolel ju žalúdok. Súhlasiť nefungovalo, takže čo mohla stratiť tým, že prejdedo útoku?
Napokon, toto boli Spojené štáty.Práva jednotlivca musia byť rešpektované. Každý niekomu zodpovedal. Jednoducho len musela prísť na to, kto ten niekto je pre túto bandu agentov.
„Myslíš, že nie?“ Jej možnosti síce bez debaty klesali, ale súhlasiť s tým nahlas, by len podporovalo aroganciu napĺňajúcu miestnosť. „Môžem ťa uistiť, že mojezdroje, rozbijú kladivom každé oddelenie americkej tajnej služby, keď zistia, že ste ma uniesli,“zaútočilaGabrielle dúfajúc, že znie rovnako hrozivo ako Amazonka vedľa nej.
Carlos ani nežmurkol. „Len do toho. Je mi jedno, či stiahneš CIA do horúcej vody. Nie sme CIA, FBI, alebo akákoľvek iná skratka, ktorú možno poznáš.“
Jej rozhorčenézamračenie ochablo, ale udržala si dosť hnevu proti jeho postoju. „Ak ste spravodajská agentúra, poviem vám, čo môžem, ale po včerajšej noci nemám náladu hrať sa so sémantikou. Ktokoľvek si, budem mať tvoju hlavu na kopijiza môj únos.“
Carlos jej venoval ironický úsmev. „Nie, nebudeš. Dokonca ani nemusíš odtiaľto odísť ako slobodný človek a píš si, že sa tak skoro nedostaneš k telefónu, aby si mohla niečo robiť.“
Dobre, to veľmi obmedzujejej možnosti. Správali sa, ako nejaká forma spravodajskej služby alebo bezpečnostnej agentúry, ale nepoužívalilegálne taktiky. Samozrejme, nepochybovala, že ich nepoužíva ani CIA a MI6. Nestrčili ju do kresla a nežiaril jej do očí reflektor, ale toto malo tak ďaleko k americkému Hollywoodu, že sa to ani nedalo očakávať.
Ale ani nikto z nich nevytiahol odznak aby sa preukázal, že majú právo juzadržiavať. Mala by upozorniť na nedodržanie protokolu, ak by neverila tomu, že by jucelá miestnosť vysmiala.
„Tak kto ste? Pre koho pracujete?“ spýtala sa.
„Hovoril som ti, že chránime národnú bezpečnosť, ale pokiaľ ide o vládu Spojených štátov, alebo čo sa týka akejkoľvek inej vlády, táto organizácia neexistuje.“Husté čierne riasy pohladiliCarlosove líca s každým pomalým, trpezlivým žmurknutím. „A ak to nestačí, aby som ťa presvedčil, že spolupráca je v tvojom najlepšom záujme, nikto nevie, že ťa máme a máme moc ťa odovzdať akejkoľvek krajine, ktorá predloží dokumenty, dokazujúce, že majú dôvod, aby ťa stíhali. Navyše, máme schopnosť poskytnúť imvšetku dokumentáciu, aby sme im pomohli.“
Uh-oh. Už narazila na pár bizarných skupín, keď prenikla do počítačovjednotlivých agentúr, ale nerátala s nekontrolovanouskupinou. S kým spolupracovali ... alebo proti komu?
Boli skutočne súčasťou amerického obranného systému?
Už tak hrozné, ako to bolo, mohlo by to byť ešte horšie. Mohla by čeliťDurandoviAnguisovi, ktorý by nekládol otázky tak civilizovaným spôsobom. Popierať aj naďalej svoju identitu by bolo príliš riskantné, pretože odtlačky prstov by mohli určiť jej priezvisko Saxe, ak skutočne majú prístup do medzinárodných databáz.
Priznať aspoň to, by im mohlo zabrániť k ďalšiemu hľadaniu a vtiahnutiu do toho jej otca.
„Som GabrielleSaxe,“ priznala nakoniec.
Miestnosť zaplavilo ticho.
Čakala nejaké potvrdenie. Nič.
Výsluchová taktika? S najväčšou pravdepodobnosťou. Koža jej mrzla, čeliac neistej budúcnosti.
Pozrela sa na Carlosa a na okamih mohla prisahať,že do jeho pohľadu vkĺzla starosť. Bola to úprimná emócia, alebo len časť jeho profesionálnej rutiny?
Koho by chcela oklamať? Bolo mu to jedno. Bola to jeho práca.
„To je pravda,“ potvrdil nakoniecGotthard. „Práve som dostal výsledky hľadania.“
Vydýchla, šťastná, že predbehla vracajúcu sa odpoveď. To bolo príliš tesné.
„Čo presne celé dni robíš?“ Vložila sa do toho Rae.
„Používam svoje počítačové zručnosti, dávam pozor na skupiny, ktoré ohrozujú svetový mier," povedalaGabrielle. Bola to dobrá odpoveď, neodhalila príliš veľa, a nič, čo by mohli nazvať lož.
„Pre koho pracuješ?“spýtala sa Rae.
„Pre nikoho. Som finančne zaistená.“
„Počkaj chvíľu,“ Korbin poklepal prstom po lesklom obsidiánovom povrchu stola, potom pozrel na ňu a prižmúril oči. „GabrielleSaxe, ako táGabrielleSaxe, ktorá sa pred rokom vydala zaRobertaDelacourte? Herca, ktorý získa približne dvadsaťpäť miliónov za film?“
„Áno. Boli sme zosobášení ... šesť mesiacov.“
„To vysvetľuje tú časť o finančnom zabezpečení,“ zavtipkovalaRae.
„Mám svoje vlastné peniaze.“ Gabriela málokedy diskutovala o jej financiách, v skutočnosti nikdy, ale od Rae to znelo, ako keby bola fanúšička - zlatokopka. Zaujal juRobertov sexi úsmev a šarm, ale nikdy od neho nechcela nič iné, ako byť ním milovaná. Nakoniec si uvedomila, že sa ponáhľala do manželstva kvôli osamelosti. Klamal jej od prvého dňa, pohrával si s ňou ako s naivným bláznom, ktorým vtedy bola.
Bolamu verná každý nešťastný deň počas týchto šesť mesiacov. Každý bolestivý deň.
V miestnosti vypuklo mrmlanie.
Carlos zdvihol ruku. Izba sa okamžite upokojila. „Nezaujímame sa o tvoj bulvárnymilostný život, Gabrielle. Uviedla si, že si môžeš dovoliť sedieť celý deň a hrať sa na počítači.“ Bulvárny milostný život? Hranie sa na počítači? Zaťala zuby tak silno, že klikli.
„Ale ešte musíš vysvetliť, ako to, že vieš o Anguisovcoch,“ pokračoval Carlos. „Tvoj koberec „Chcem pomôcť svetovému mieru“ nebude lietať. Porušila si dosťzákonov na mnohých miestach, aby si skončila niekde vo väzení. Ak nemáš nič podstatné, o čom by si sa v tomto bode mohla podeliť, môžem ti umožniť aby si si vybrala, v ktorej krajine by si bola radšej stíhaná.“
Mohol to naozaj spraviť? Gabrielle vedela veľa o medzinárodnom práve, ktoré študovala na vlastnú päsť a cítila sa relatívne istá, že zakryla svoje stopy natoľko dobre aby ju nikdy nechytili. Ale táto skupina ju našla a má k dispozícii elektronický dôkaz, ktorý by dosvedčil, čo urobila.
Nenaučila sa zvládať situácie, ako je táto. Alebo tá včerajšia. Podcenila to.
„Fajn, priznávam, že som Mirage.“naklonila sa, hovoriac ku každému z nich. „Vzhľadom k tomu, že som tá, čo sa s vamiako prvá podelila o informácie, myslím, že je fér aby ste mi povedali, čo sa stalo s Mandy.“ Všetko sa to stalo preto, že sa snažila pomôcť mladej žene v problémoch.
„Keďžeste ma našli, potom musíte vedieť, čo sa s ňou stalo. Bola zachránená?“
Carlos chcel vtriasťdo Gabriellenejaký zmysel. Nepochopila, že jej hra sa skončila a ona už nemohla spraviť žiadny ďalší krok? „My kladieme otázky a ty na ne odpovieš. Rozumieš?“
Gabriellesa zhlboka nadýchla a hovorila pokojne, aby získala čas na zhromaždenie svojich myšlienok a strážila si svoj tón. Ale tentoraz odpovedala skrz zaťaté zuby.
„Snažím sa spolupracovať, ale ak odo mňa chcete nejaké odpovede, tak mi aspoň povedz, či je Mandy v bezpečí. Ona je dôvod, prečo som na seba vzala riziko, ktoré ma doviedlo sem.“ Gabriela si tvrdo držala pozíciu, rovnako ako riaditeľ školy v miestnosti plnej tvárí, ktorým chýba súcit, ale Carlos videl jej ruky zopäté v lone.
Biele kĺby.
Zachovávala rovnaký kráľovský pokoj tvárou v tvár hrozbe, ktorou po nej strelil, že by ju predal krajine, ktorá by ju trestne stíhala.
Sakra, akneobdivoval jej ducha a chrbticu.
Jej intenzívne fialovo-modré oči po niečompátrali. Známke pomoci alebo podpory?
Teraz nie.
Tá ticháodpoveď jej musela dôjsť hlasno a jasne, keď sklamanie zakalilo jej svetlé oči.
Zmenila reč tela rýchlejšie, než si väčšina žien zapne topánky. Najprv hlučná, potom zranená a teraz, zdalo sa, odhodlaná chrániť svoje emócie pred každým alebo konkrétne pred ním. Snažila sa skryť, že sa bála o svoju neistú budúcnosť. Márnila čas. Nemohla zakryť svoju zraniteľnosť, ktorej už bol svedkom a ktorá zožierala jeho vnútornosti.
Nechcel voči nej nič cítiť, ale tie nádherné oči hľadiace do jehozobrazovali súcit ako aj strach o Mandy. Bolo by chybou dovoliť si vidieť Gabrielle ako niečo iné, než to, čím bola -hráčkou v smrtiacej hre.
Tá, ktorá by mala zodpovedať otázky, aby si zachránilasvoj vlastný zadok.
Namiesto toho sa obávala oMandy. Tak ako on.
„Gotthard,“ povedal Carlos. „Máme aktualizáciuoMandy?“
Vzduch zvážnel obavouo dievčinu.
„Mandy upadla do kómy kvôli strate krvi“Gotthard čítal ďalej, potom skončil s „Sčítané a podčiarknuté, stále žije.“
Kolektívne vydýchnutie naplnilo miestnosť.
„Kóma?“Gabrielle zalapala po dychu. „Čo sa pokazilo? Kto pokašľal záchranu?“ vyletelo z nej do miestnosti.
Hnevzhutnel, ako reakcia na kritiku.
S týmto výbuchom stratila všetky svoje body za sympatiu.
„Pozri sa, Gabrielle.“ neovládol Carlossvoje nervy. Prekročilačiaru do príslovečného ohňa. „Boli sme na ceste dvadsať minút po obdržaní poslednej správy a uskutočnili HAHO zoskok do francúzskych Álp v noci počas pekelnejvíchrice, aby sme zachránili Mandy.“Nahol sa k nej, bodnúc ukazovákomdo stolapri každom bode. „Keby sme dostali informácie skôr, možno by sme ju mali skôr, než rozbila pohár a porezala si zápästia. Nie si v pozícii, aby si sa pýtala, čo môj tím urobil a radšej by si mala začať dávať odpovede, ak dúfaš, že ešte niekedy znova uvidíš denné svetlo.“ Carlos sa narovnal a skrížil ruky na prsiach, bojujúc aby vrátil svoj pokoj späť na miesto. Po zvyšok svojho života sa bude spytovať, kde mohol získať pár minút, ktoré by dostali jeho tím na miesto rýchlejšie. Nemohol však dovoliť inej osobe, najmä nie civilovi - podozrivému zločincovi -kritizovať svoj tím.
Gabrielle otvorila ústa aby prehovorila, ale on jej nedal šancu.
„Späť k našim otázkam,“ odsekol. „Ako si vedela, že Mandy bola unesená alebo kto boli únoscovia?“
Jej ružové líca stratili farbu, ale tento krát ho to neovplyvnilo. Carlos sa bude pýtať, či už Gabriellejetak zraniteľná, ako si pôvodne myslel, alebo len sakramentsky pôsobivá herečka.
„Prichádzajú hostia,“ oznámil hlas zo skrytého reproduktora v miestnosti.
Kto do pekla prichádza teraz? Cestoval Joetak rýchlo?
Carlos sa obrátil kuGabrielle, ktorej tvár vybledlado farby piesku na pláži. Ak im skoro niečo nedá, bude musieť čeliť Joeovi. Alebo ešte niekomu horšiemu. Tee.